MX-21 Casque sans fil noir et or 
Q2 Pro Écouteurs IEM violets cristal 
Purple Sleep Headband Headphones with Triangle Controls 
Cream Reflective-Stem Wireless Earbuds 
IN-01 Écouteurs ANC blancs, intérieur du boîtier bleu pâle 
Écouteurs open ear argentés en forme de capsule 
MN Écouteurs IEM rose métallisé à câble détachable 
Écouteurs ANC noirs avec boîtier à quatre voyants 
Des écouteurs piscine ne gardent pas la liaison Bluetooth une fois la tête sous l'eau : la fiche du modèle EARSOLE l'écrit elle-même et demande de basculer en mode MP3 avant d'entrer dans le bassin. La configuration qui tient une longueur entière associe donc un indice IPX8 et une mémoire interne, remplie à l'avance depuis un ordinateur avec des fichiers dont vous disposez librement.
Pourquoi la liaison sans fil s'arrête à la surface
Le Bluetooth travaille dans la bande ISM des 2,4 GHz, entre 2,402 et 2,480 GHz d'après la présentation technique du Bluetooth SIG. La documentation du même organisme sur la portée range l'humidité et les précipitations parmi les atténuateurs du signal, et précise que l'atténuation et la perte de trajet dépendent du type et de la densité de l'obstacle traversé.
L'eau liquide est environ 800 fois plus dense que l'air. Notre lecture de ces deux pages est directe : entre un téléphone posé sur le rebord du bassin et des écouteurs immergés, il n'y a plus un mur ni une vitre à franchir, mais un milieu continu bien plus dense. La fiche du produit ne chiffre pas la profondeur à laquelle la liaison lâche ; elle écrit seulement que l'eau bloque la transmission du signal Bluetooth et qu'il faut passer en mode MP3 pour nager.
Aucune version du standard n'y change quoi que ce soit. La fiche EARSOLE annonce du Bluetooth 6.0, la connexion à deux appareils ou plus avec bascule de l'un à l'autre, et une latence de transmission très basse : ces trois arguments valent au sec, pour un trajet en tram ou une séance de renforcement au bord du bassin. La même fiche rappelle en note qu'il faut passer en mode MP3 dans l'eau. C'est la note, et non le titre du paragraphe, qui décrit le comportement réel.
Le mode MP3 : tout se prépare avant d'entrer dans l'eau
Le principe est celui du baladeur, revenu par la petite porte. La musique n'est pas diffusée par le téléphone : elle est stockée dans les écouteurs eux-mêmes, qui la lisent sans aucune liaison radio. La fiche EARSOLE indique 32 Go de mémoire interne et une bascule entre le mode Bluetooth et le mode MP3 par double appui. Le remplissage passe par le câble de charge magnétique fourni : branché sur un ordinateur, il donne accès à la mémoire interne, dans laquelle on copie ses fichiers.
C'est là que la préparation coince, et le point est sensible en France, où l'essentiel de l'écoute passe par un abonnement de streaming. Spotify écrit qu'il faut se connecter au moins une fois tous les 30 jours pour conserver ses téléchargements ; notre lecture est que ces morceaux restent attachés à l'application et à l'abonnement, et ne se déposent donc pas dans un dossier comme un fichier ordinaire. Sur Deezer ou un autre service, vérifiez le même point dans son aide avant de compter dessus. Des écouteurs aquatiques à mémoire interne réclament des fichiers autonomes, sans verrou DRM : achats en téléchargement, morceaux extraits de vos propres CD, podcasts enregistrés en fichier, ou tout autre audio dont vous possédez le fichier.
Conséquence pratique : la playlist se décide sur le canapé, pas sur le plot de départ. Une fois dans l'eau, il n'y a ni recherche, ni suggestion, ni changement de source. Mieux vaut charger large la première fois et ranger les fichiers dans un ordre qui a du sens : la navigation se fera au bouton, à l'aveugle, avec des doigts mouillés.
Combien de titres tiennent vraiment dans 32 Go
La fiche annonce « jusqu'à 4 000 titres ». Ce chiffre n'a de sens qu'associé à un débit, puisqu'un fichier MP3 pèse exactement son débit multiplié par sa durée. Pour un morceau de quatre minutes, le calcul tient en une ligne : 240 secondes multipliées par le débit, divisées par huit pour passer des bits aux octets.
| Débit du fichier | Poids d'un titre de 4 minutes | Titres tenant dans 32 Go |
|---|---|---|
| 128 kbit/s | ≈ 3,8 Mo | ≈ 8 300 |
| 192 kbit/s | ≈ 5,8 Mo | ≈ 5 500 |
| 256 kbit/s | ≈ 7,7 Mo | ≈ 4 100 |
| 320 kbit/s | ≈ 9,6 Mo | ≈ 3 300 |
Les 4 000 titres du fabricant correspondent donc à des fichiers d'environ 256 kbit/s, un débit tout à fait courant. En pratique, la mémoire formatée offre un peu moins que sa capacité nominale, et la question ne se pose jamais : une séance de 45 minutes consomme une dizaine de morceaux, et cent titres encodés au débit maximal occupent moins d'un gigaoctet, soit à peine 3 % de l'espace. Ce n'est pas la mémoire qui limite, c'est le temps que vous passez à copier.
L'autonomie mérite plus d'attention. La fiche donne 8 heures d'écoute continue en mode Bluetooth et ne chiffre pas le mode MP3, qui n'entretient pourtant aucune liaison radio. À raison de 45 minutes par créneau, ces 8 heures couvriraient une dizaine de séances, mais ce calcul ne vaut que pour le mode annoncé. La recharge complète est donnée pour 2 heures avec le câble magnétique ; la capacité en mAh n'est pas indiquée, pas plus que les codecs pris en charge en Bluetooth, SBC ou AAC. Le modèle concerné, les écouteurs de natation étanches EARSOLE, est affiché à 36,99 $ au moment de la rédaction.
Bonnet, lunettes et arceau : l'ordre qui tient au virage
La plupart des piscines publiques françaises imposent le bonnet de bain dans leur règlement intérieur, et c'est cette contrainte qui décide de la forme des écouteurs. Un arceau rigide passant derrière la nuque cohabite avec le bonnet parce qu'il suit la même ligne que la sangle des lunettes ; un modèle intra-auriculaire relié par un fil, lui, doit trouver un passage sous l'élastique.
La géométrie se prépare à sec : l'arceau et la sangle des lunettes arrivent tous deux à l'arrière du crâne, à peu près à la même hauteur. Faites passer la sangle nettement au-dessus ou nettement au-dessous de l'arceau plutôt que par-dessus, puis le bonnet par-dessus l'ensemble, où il tient lieu de maintien supplémentaire. La fiche EARSOLE mentionne une sangle réglable fournie pour s'adapter aux différents tours de tête : c'est chez vous qu'il faut trouver le réglage, avant d'arriver au bassin.
La conduction osseuse change aussi la façon de porter. La fiche décrit des transducteurs de 14 mm et une conception open-ear qui laisse le conduit auditif libre : l'appui se fait sur l'os, devant l'oreille, et les oreilles restent ouvertes sur ce qui se passe autour. En piscine municipale, c'est ce qui laisse entendre le sifflet du maître-nageur et le nageur qui double dans la ligne. Un bonnet tendu par-dessus modifie en revanche la pression d'appui, donc la sensation sonore ; notre lecture est qu'il s'agit d'un réglage à trouver, pas d'un défaut.
Chlore, sel et séchage : ce qui use vraiment le matériel
Un indice IPX8 décrit une immersion dans l'eau, et rien d'autre. Il ne dit rien du chlore, du sel, d'un jet sous pression ni d'un passage en eau chaude. La fiche EARSOLE précise la condition annoncée, et c'est cette phrase qu'il faut lire plutôt que les quatre caractères de l'indice : immersion jusqu'à deux mètres pendant une heure au maximum. Les niveaux de l'échelle sont définis par la norme CEI 60529, où un IPX4 couvre les projections d'eau et un IPX5 un jet à basse pression : de quoi encaisser la sueur et la pluie, sans rien dire d'une longueur en apnée.
L'entretien tient en trois gestes après chaque séance. Rincez les écouteurs à l'eau claire du robinet, sans savon ni alcool. Séchez-les, en insistant sur les contacts magnétiques de charge, avant de les poser sur le câble. Rangez-les à plat plutôt qu'écrasés dans un sac de sport mouillé. Ces trois gestes valent pour tous les écouteurs pour piscine, quel que soit l'indice affiché.
Après une nage en mer, en Méditerranée comme sur la côte atlantique, le rinçage change de statut : il devient la précaution de base, parce que le sel cristallise en séchant sur les contacts métalliques et les joints. Rincer tout de suite, abondamment, coûte moins d'efforts que de vérifier plus tard si l'étanchéité a tenu.
Trois questions avant le premier créneau
Peut-on écouter Spotify ou Deezer en nageant ?
Pas en streaming. Le streaming suppose une liaison Bluetooth vers le téléphone, et la fiche du produit indique que cette liaison ne fonctionne pas sous l'eau. Restent les titres téléchargés dans l'application : Spotify demande une connexion au moins tous les 30 jours pour les conserver, ce qui les laisse attachés à l'abonnement plutôt que disponibles comme fichiers. Pour nager, il faut une bibliothèque de fichiers que vous possédez, copiée dans la mémoire des écouteurs.
Faut-il vraiment de la conduction osseuse pour nager ?
Sur ce modèle, c'est le principe retenu : l'appui se fait sur l'os, devant l'oreille, et non dans le conduit auditif, qui se remplit d'eau dès les premières brasses. L'étanchéité est le premier critère que l'on regarde en cherchant des écouteurs qui vont dans l'eau ; c'est pourtant le mode de lecture, Bluetooth ou mémoire interne, qui décide si vous entendrez quelque chose. Nous n'avons pas mesuré le niveau sonore obtenu en immersion.
Peut-on porter des bouchons d'oreille avec ?
Rien ne s'y oppose sur le principe : la conduction osseuse laisse le conduit auditif libre, donc des bouchons ne coupent pas le trajet du son. La fiche EARSOLE n'en fournit pas et n'aborde pas le sujet ; traitez-les comme un accessoire de votre matériel de natation et non comme une fonction du produit.
La fiche complète du modèle étanche EARSOLE détaille les modes et l'indice d'étanchéité, la collection écouteurs sans fil du quotidien regroupe les modèles pensés pour le sec, et le reste du catalogue est accessible depuis la boutique. Nos autres articles sont sur le blog.