Des écouteurs qui vibrent sur l'os et laissent vos oreilles ouvertes

Les écouteurs conduction osseuse ne diffusent rien dans votre conduit auditif : un transducteur posé devant l'oreille fait vibrer l'os, et le son remonte jusqu'à l'oreille interne par le crâne. Vos oreilles restent ouvertes sur la circulation et sur la conversation. En échange, les graves s'affaissent, votre voisin de bureau vous entend, et la fiche du modèle EARSOLE annonce un indice IP54 : la transpiration oui, la piscine non.

Ce qui vibre quand rien n'entre dans l'oreille

Un écouteur ordinaire fait du bruit au sens propre : il pousse de l'air dans le conduit, l'air met le tympan en mouvement, les osselets transmettent ce mouvement à l'oreille interne. La conduction osseuse saute les deux premières étapes. Le pavé plaqué contre l'os, juste devant le tragus, vibre au contact de la peau, et le crâne porte la vibration jusqu'à l'oreille interne. Le tympan n'est plus la porte d'entrée : il reste libre pour la sonnette du vélo derrière vous, l'annonce sur le quai.

Cela explique la sensation bizarre des premières minutes : le son semble venir de l'intérieur de la tête, comme votre propre voix, qui vous parvient déjà en partie par les os. La gêne passe en général en une ou deux séances.

Le prix de ce raccourci, ce sont les graves. Une basse profonde a besoin d'une cavité fermée pour se construire : c'est précisément ce que fait un embout en silicone enfoncé dans le conduit, et précisément ce que la conduction osseuse renonce à faire. Conduit ouvert, l'énergie des basses se dissipe dans l'air et les tissus, et il en reste peu. Ce n'est pas un défaut de fabrication que corrigerait un modèle plus cher : c'est la contrepartie du principe.

Le visuel principal de la fiche montre d'ailleurs, à côté du câble USB-C, une paire de bouchons en mousse. Bouchez vos oreilles et le conduit redevient une cavité fermée : les graves reprennent du corps et votre écoute n'est plus noyée par le bruit de fond. Vous perdez alors ce que vous étiez venu chercher : entendre la rue.

Douze heures annoncées : ce que ça donne sur une semaine

Un chiffre d'autonomie ne dit rien tant qu'on ne l'a pas passé dans son propre agenda. Prenez une semaine banale : 25 minutes de trajet le matin, autant le soir, cinq jours sur sept, soit 4 h 10. Ajoutez une sortie vélo d'1 h 30 le samedi et une marche d'une heure le dimanche : vous êtes à 6 h 40 par semaine. Face aux 12 heures par charge que revendique la fiche du modèle Open-Ear Sport, la recharge tombe tous les douze jours environ. Avec les 10 heures annoncées du Series 148, le même agenda donne une dizaine de jours. Limite : une autonomie annoncée s'entend au volume de test du fabricant, et le vôtre montera dès que le bruit ambiant montera.

Deux lignes méritent un mot. L'indice IP d'abord : le premier caractère concerne les poussières, le second l'eau. IP54 signifie protégé contre les poussières et testé contre les projections ; IP55 monte d'un cran, jusqu'aux jets à basse pression. Aucun des deux ne couvre l'immersion. La colonne micro ensuite : ni ENC, qui nettoie votre voix pour votre interlocuteur, ni ANC, qui atténue ce que vous entendez, ne figurent sur ces fiches. Sur un modèle à oreilles ouvertes, l'ANC n'aurait de toute façon rien à isoler. Les sigles sont repris ligne à ligne dans notre lecture de fiche des écouteurs sans fil.

Côté tarif, le modèle Open-Ear Sport est affiché à 39,99 $ au moment de la rédaction et le Series 148 à 68,98 $ ; c'est le total affiché au paiement qui fait foi. Le premier ouvre notre gamme, et sa fiche est plus avare en chiffres : ni poids ni version Bluetooth. Une curiosité de nomenclature : le Series 148 porte le mot « earbuds » dans son nom, mais sa fiche décrit une transmission par les pommettes.

La fuite sonore, l'open space et le volume

C'est la critique la plus fréquente, et elle est fondée. Le transducteur ne vibre pas seulement contre votre peau : il rayonne aussi dans l'air, et cette part-là, tout le monde l'entend. Dans une rue passante, personne ne remarque rien ; dans un bureau silencieux ou un TGV à l'arrêt, le voisin de table perçoit une version fine et métallique de votre podcast dès un certain volume. La fiche du modèle Open-Ear Sport revendique une conception acoustique qui aide à réduire la fuite sonore (« reduce sound leakage », dans le texte anglais de la fiche) : c'est une affirmation du fabricant, et une atténuation n'est pas une suppression.

Le réflexe qui aggrave tout est mécanique : comme rien ne vous isole, le bruit ambiant se superpose à la musique, alors on monte le son, et dans le métro on le monte beaucoup. L'Organisation mondiale de la santé rappelle que plus d'un milliard de jeunes adultes sont exposés à un risque de perte auditive permanente et évitable en raison de pratiques d'écoute à risque. Des écouteurs par conduction osseuse ne protègent pas de ce mécanisme : ils déplacent seulement le point d'entrée du son. Dans un environnement bruyant, mieux vaut glisser des bouchons d'oreille, comme la paire visible sur le visuel de la fiche, et redescendre le volume que compenser le bruit par la puissance.

Si un produit provoque une douleur, une irritation, des acouphènes ou un changement d'audition perceptible, cessez de l'utiliser et consultez un professionnel de santé.

À vélo, le code de la route ne tranche pas

C'est souvent la vraie question derrière l'achat : rouler avec du son sans tomber sous le coup de l'interdiction entrée en vigueur en 2015. Le texte applicable est l'article R412-6-1 du code de la route, dans sa version en vigueur depuis le 22 mai 2020 : « Est également interdit le port à l'oreille, par le conducteur d'un véhicule en circulation, de tout dispositif susceptible d'émettre du son, à l'exception des appareils électroniques correcteurs de surdité. » L'infraction relève de l'amende prévue pour les contraventions de la quatrième classe.

Deux points font hésiter les cyclistes, et aucun ne se règle en une phrase. D'abord, le vélo n'échappe pas au texte : le code définit le cycle comme un « véhicule ayant au moins deux roues et propulsé exclusivement par l'énergie musculaire des personnes se trouvant sur ce véhicule ». Le cycliste en est donc le conducteur. Ensuite, la seule exception écrite vise les appareils correcteurs de surdité. Reste la question du « port à l'oreille » : des écouteurs sans fil à conduction osseuse ne se logent pas dans le conduit, mais leur pavé se pose devant l'oreille et leur monture passe autour du pavillon.

Ce que nous ne pouvons pas vous dire : que ce montage est légal. Le texte ne prévoit pas d'exemption pour la conduction osseuse, l'appréciation revient à l'agent qui contrôle, puis au juge en cas de contestation. Garder les oreilles libres est un argument de sécurité réel, ce n'est pas un argument juridique. Pour un trajet quotidien, la position prudente consiste à réserver l'écoute aux moments où vous ne conduisez pas de véhicule : le home-trainer, la marche, le bureau, la salle.

Ce qu'on nous demande avant de passer à la conduction osseuse

Est-ce compatible avec des lunettes ?

C'est une question de géométrie, à quelques millimètres près. La branche des lunettes et le pavé visent la même bande de peau devant l'oreille, et la monture passe en plus autour du pavillon. L'ordre d'enfilage compte : posez d'abord le casque, puis glissez les branches par-dessus l'arceau. Nous n'avons pas essayé ces deux modèles sur des visages ; si vos lunettes ont des branches épaisses, prévoyez de tester avant la fin du délai de rétractation.

Peut-on nager avec ?

Non, ni avec l'un ni avec l'autre. Le Bluetooth travaille à 2,4 GHz, une fréquence que l'eau absorbe quasi immédiatement : sous la surface, la liaison avec le téléphone posé au bord tombe. Les modèles conçus pour la nage contournent le problème avec une mémoire interne et un mode MP3, absents de ces deux fiches. Et un indice IP54 ou IP55 couvre les projections et les jets, pas l'immersion.

Le son suffit-il pour la musique, ou seulement pour les podcasts ?

La voix est le terrain naturel du procédé : la fiche du modèle Open-Ear Sport met en avant des voix nettes et des aigus détaillés, et c'est là que le rendu tient. Pour de l'électro ou du hip-hop, l'absence de grave se remarque immédiatement et aucun réglage ne la comble vraiment. Si vos playlists reposent sur les basses, un modèle intra avec embouts reste plus adapté, quitte à garder ces montures pour le sport et les appels.

À qui ça convient, et à qui non

Des écouteurs à conduction osseuse s'adressent à ceux qui ont besoin d'entendre autour d'eux : coureur sur route, parent qui garde une oreille sur la maison, salarié en bureau partagé, oreille que les embouts irritent au bout d'une heure. Ils conviennent mal à qui cherche l'isolement dans le métro, à qui vit de basses profondes, à qui nage. Le reste de la gamme se compare de la même façon dans la collection écouteurs du quotidien ; les deux modèles cités sont en boutique.

• Légifrance — Code de la route, article R412-6-1 (version en vigueur depuis le 22 mai 2020 ; interdiction du port à l'oreille de tout dispositif susceptible d'émettre du son)
• Légifrance — Code de la route, article R311-1 (définition du cycle comme véhicule)
• Organisation mondiale de la santé — Deafness and hearing loss (fiche mise à jour le 3 mars 2026 : plus d'un milliard de jeunes adultes exposés à un risque de perte auditive évitable)